Турнир - Страница 110

110

— Можно сделать передачу к своим воротам, — неожиданно предложил Вовка. — Пока они бегут за мячом, наши успеют добежать до их штрафной. Длинный пас через все поле и… Там как бог на душу положит, — неуверенно закончил он.

— Через поле, говоришь? — Лис, резко вскинув голову, нашел глазами почтенного аптекаря. — Магистр, вы сможете заморозить мое колено? Чтобы хватило на один удар?

Вампир неодобрительно поцокал языком.

— Это не составит большого труда, мой юный друг, но должен вас предупредить: медицина категорически возражает против таких экспериментов. В дальнейшем это самым пагубным образом скажется на состоянии вашей ноги.

— Когда голова на плахе, протесты от других органов не принимаются, — невесело пошутил Лис.

— Мой долг известить вас о последствиях, а решение принимать вам, юноша, — тяжело вздохнув, Цириус присел на корточки и, крепко обхватив больное колено, забормотал заклинание.

— Тепло… — по лицу травмированного поползла блаженная улыбка. — Нашим костоломам до местных лекарей, как до Берлина…

Резкий звук судейского свистка прервал излияния.

— Антоха, есть идея! — Вовка торопливо ткнул пальцем в схему. — Навешивай в эту точку, и мы их сделаем… — и, обернувшись к команде, властно приказал: — Все бегут на правую штангу, ко мне никто не приближается.

— На левом фланге у них лучшие защитники, ты не сможешь выиграть у них «воздух», — опешил от неожиданности Лис.

— Ерунда! — пренебрежительно отмахнувшись, Вовка загадочно хмыкнул. — Это вы футболисты, а мы, типа, погулять вышли… Я с ними в другую игру сыграю.

— Ты что задумал?!

Отчаянный крик остался без ответа. Положив руки на плечи стражникам, Вовка задушевным тоном поинтересовался:

— Пацаны, вы в регби когда-нибудь играли?.. Нет? А в «чехарду»?.. Ну тогда пошли, парни, сейчас я вас этому научу!

* * *

Трибуны замерли в тревожном молчании. Сотня тиков — это очень много для одних и ничтожно мало для других. Когда до победы маленький шажок, время, превратившись в студенистую массу, тянется мучительно долго. Когда нужно отыграть один единственный мяч, оно пронзает вселенную со скоростью кометы.

Две команды сошлись в центре поля.

Судья поднес к губам свисток.

Не зря маэстро «Королевского клуба» считался лучшим магом-наставником Имперской лиги — замысел своего противника он разгадал моментально. Едва бол от центрального круга покатился к воротам «Барселоны», как нити-приказы Паутиной накрыли все поле. Всем назад, все в оборону! Разобрать своих игроков! Особое внимание рыцарю-командору и лейтенанту — закрыть их наглухо, по двое на каждого! На троицу отставших можно не обращать внимания, они не опасны.

Торжествующая улыбка озарила смуглое лицо. Крючконосый маг-наставник даже успел мысленно поаплодировать своему коллеге — такой хитроумный ход достоин восхищения. Будь у соперника на поле варранг, рвущий нити игры, и атака могла получиться голевой. Но сейчас уже поздно: свободные зоны перекрыты, в запасе у противника только навесная передача. А в верховой борьбе его питомцам равных нет!

— Давай, Антоха-а-ааа! — резво стартуя от центра, заорал во всю глотку Вовка.

Трибуны в едином порыве вскочили на ноги.

Кульминация!

Коротко разбежавшись, Лис со всей силы приложился к мячу. Не обращая внимания на хрустнувшее колено, срывая горло, закричал вслед спортивному снаряду. Лети, родной, лети!

— Золотой! — ошеломленно выдохнула стотысячная арена.

— Тошка, ты гений! — где-то далеко в толпе всхлипнула Леся, до боли сжав кулачки.

Отсудивший не один финал лысый арбитр открыл в изумлении рот: он видел не раз как мячи меняют цвет, но о золотом умалчивали даже легенды.

— Падаем, пацаны! — набирая скорость, Вовка резко взмахнул рукой.

Шой Та рухнул на четвереньки. В метре от него, уперев руки в колени, изогнулся коромыслом Ал-Шот. Маг-наставник «Королевского клуба» застыл в оцепенении с отвисшей челюстью — пробежавшись по спинам стражников, грозный капитан соперника взмыл над непроходимой защитой.

«Вертушка», классическая «вертушка». Красивая, эффектная и практически бесполезная в уличной драке. Но здесь она сработала, как надо! Извернувшись в немыслимом пируэте, Вовка подъемом стопы ударил по стремительно летящему мячу. Вратарь противника, уже изготовившийся к прыжку, лишь бессильно дернулся, провожая тоскливым взглядом изменивший направление полета бол.

— Бесцветный! — ахнули трибуны, всколыхнувшись волнами безудержного восторга. — Вы когда-нибудь видели бесцветный бол?!

Хрустально-прозрачный мяч, прорвав сетку ворот, в мгновенье ока скрылся за горизонтом.

— Вокка, ты бесподобен! — где-то далеко в толпе княжна Яна смахнула счастливую слезинку. — И попробуй теперь отвертеться он венчания!

* * *

До места добирались не щадя взмыленных скакунов. Три Луны плыли в последнем аккорде небесного вальса, и времени оставалось в обрез. На поляну, заросшую папоротником, прискакали далеко за полночь. Лис, первым соскочив с лошади, с интересом огляделся вокруг: окружающий лес казался смутно знакомыми, где-то здесь неподалеку он вышел из пещеры.

— Ну что, народ, давайте прощаться? — за показным весельем Вовка попытался скрыть неизвестно откуда взявшуюся грусть: щемящую, рвущую душу на мелкие кусочки. Привык он к этому миру, себя не обманешь. — Антоха, ты не передумал? Сам знаешь, дома и травка зеленее и девки моложе.

Неуклюжая хохма холодной росой повисла в ночном воздухе.

110