Турнир - Страница 55

— Справился, да? — плачущим голосом произнесла она. На левой щеке наливался роскошный синяк. — И не стыдно маленьких обижать? И из-за чего? И из-за бабкиного кувшина, старого блюда и горсти монет?

— А как же сокровища? — виноватым голосом спросил Вовка. Чувствовал он себя крайне неуютно.

Юная драконица мотнула толстой косой.

— Вон они, твои сокровища! Забирай и проваливай!

На небольшом столике, в дальнем углу пещеры мерцал драгоценными камнями пузатый кувшин. На серебряной тарелке тускло отсвечивала кучка золотых монет. Других сокровищ не наблюдалось.

— Это все? — глуповато осведомился Вовка.

— Еще невеста в придачу, — ехидно напомнила девочка.

Вовка покраснел. Затем взглянул на сокровища. Перевел взгляд на вредное создание. Вновь посмотрел на столик в углу пещеры. И снова — мрачнея на глазах — на юную драконицу. Облизнул кровь с костяшек, до хруста сжав кулак.

— Бить будешь? — зябко поежилась девочка, обнимая себя за плечи.

— Буду, — угрюмо подтвердил Вовка.

Драконица обречено зажмурила глаза.

— Тогда начинай, не тяни!

— Да не тебя, — он раздражено отмахнулся.

— А кого?! — слезы моментально высохли, зеленые глазища заискрились любопытством.

— Есть тут один… — неохотно пояснил он.

— А меня с собой возьмешь? Я тоже хочу посмотреть!

— Ты же под заклятием Древних? Как из пещеры-то выйдешь?

— А как я по твоему еду себе добываю? — язвительно спросила она. — Червяков из камня выковыриваю, как пещерный дятел? Да и нет никакого заклятия. Люди Ночного Императора выкрали мою корону. Чтобы вернуть ее, мне надо отработать на него двадцать лет. Вот и забавляюсь с разными дурачками… вроде тебя.

— Хороши забавы, — буркнул Вовка, потирая огромную шишку. И с опозданием переспросил: — Корону?

— Ну, принцесса я, что тут удивительного? — гордо вскинула подбородок девочка. — Или не встречал до сих пор?

— Нет, — честно признался Вовка. — Только по телевизору видел.

— Где-где? — подозрительно прищурилась высочайшая особа небесного племени.

— В Караганде! — рассердился он. — Хватит мне голову всякой ерундой забивать! Ты лучше скажи, есть ли тут поблизости еще одна пещера?

— Жена из дома выгнала? — язвительным смешком отозвалась вредная принцесса, требовательно топнула ножкой и скороговоркой выпалила: — Ты что-то придумал? А что? Расскажи… Ну, пожалуйста!

— Не мешай, видишь — думаю.

— О чем?

— Где розги взять, — угрюмо пояснил Вовка.

Драконица обижено надула губки.

— Не хочешь, не говори! Мне не очень-то и интересно… Что молчишь? Еще не придумал?

Вовка тяжело вздохнул. В голове начинало звенеть. Еще раз окинув оценивающим взором невеликие сокровища и вновь лизнув ободранные костяшки, обреченно признался:

— Придумал.

— А что? Будем кого-то бить?!

— Нет, — он отрицательно покачал головой. — Бить не будем… — усмехнулся, видя разочарованное хлопанье ресничек, и задумчиво закончил: — Будем кидать.

Глава четырнадцатая

— Били вон из-за того угла, — Гийом вытянул руку в сторону неосвещенного переулка. — Стрела тяжелая, бронебойная, но без наконечника. Убивать они явно не хотели, рассчитывали оглушить.

— Это и последнему глупцу понятно! — раздраженно отмахнулась Леся. — Неясно другое — зачем он им понадобился?

Десятник промолчал — ответа на этот вопрос он не знал. Зато твердо знал, что разноса ему не избежать. Его хваленые Псы не справились с простой задачей, поставив жизнь единственной наследницы Казначея под угрозу. Судьба похищенного маэстро его волновала мало, но раз она небезразлична молодой леди, то выводы последуют сами собой. И очень скоро.

— Два десятка разбойников обезоружили элиту Призрачных Псов, — с горечью и презрением произнесла Леся.

Гийом виновато моргнул. Оправдания бессмысленны, но засада была подготовлена со знанием дела. За действиями нападавших чувствовалась чья-то умелая рука. По обеим сторонам извилистой улочки теснились двухэтажные особняки, и мощеная гранитом площадка для экипажей находилась в самом центре петли. Прямо был вход в ресторацию, сзади и по бокам нависали крыши окружающих зданий.

Сай-Дор издревле строился с учетом уличных боев. Кривые улицы затрудняли продвижение вражеской конницы, а плоские крыши домов служили отличным укрытием для лучников. Засада воспользовалась архитектурным преимуществом очень грамотно.

Пространство для маневра Призрачных Псов сужалось крутым изгибом улицы, и когда с крыш домом полетели ловчие сети, ускользнуть от внезапной атаки шансов не было. Нет оружия страшнее для опытного мечника, чем умело брошенная сеть, и личная охрана молодой леди была нейтрализована в мгновенье ока. Избежал этой участи только варранг. Остальные участники схватки пронизывать пространство не умели.

Десятник спецподразделения не стал всего этого объяснять дочери Казначея. Оправдания — удел неудачников, и его вину в произошедшем определит лично де Монтэлле. Деликатно взяв молодую леди под локоток, он твердо произнес:

— Нам пора ехать. Ваш отец вне себя от ярости, и велел возвращаться домой немедленно.

Леся тяжело вздохнула. Ее просьбы бросится в погоню, наткнулись на категорический отказ. Гийом не собирался искушать судьбу лишний раз. Ему было приказано охранять юную особу, о чужеземце речи не велось.

— Тогда поспешим. Может быть, отец что-нибудь придумает.

Фантазия Лескота де Монтэлле особыми изысками не блистала. Первым делом он приказал усилить охрану, вторым пунктом шел безоговорочный запрет покидать стены дворца. Когда второй в имперской иерархии сановник говорил таким холодным тоном, чиновников казначейства охватывал леденящий ужас. Язык примерзал к небу, и стыла кровь в жилах. О том, чтобы возразить, никто и помыслить не мог.