Турнир - Страница 56

Леся, хотя и не относилась к числу подчиненных своего отца, исключением не являлась. В такие минуты возражать ему мог разве что самоубийца. Она и не перечила. Она просто разревелась. К такой реакции всесильный имперский Казначей оказался не готов. Он уже и не помнил, когда последний раз видел слезы на глазах своей дочери. Ее выдержке, хладнокровию и расчетливому уму мог позавидовать и сам император.

Долгую минуту он гладил по голове безудержно ревущую красавицу, пытаясь подобрать утешительные слова. Он бы их нашел, если бы знал причину. Мозг опытного финансиста лихорадочно перебирал всевозможные варианты, отбрасывая один за другим. Когда остался последний, спокойствие покинуло его самым подлым образом.

— Да ты влюбилась?! — ошеломленно ахнул никогда не снимающий маску бесстрастности царедворец. — Потеряла голову от чужеземца без роду и племени! Наставника без единой капли магии в крови. Ремесленника из самой бесполезной Гильдии во всем Араниэле.

Леся попыталась возмутиться столь наглой инсинуации, но вместо этого разревелась еще сильней. Но на душе вдруг стало легко и свободно. Да, она влюбилась без памяти не в отпрыска знатной фамилии и не в наследного принца. Ну и пусть! Это случилось, и вины ее в этом нет. Так легли карты судьбы. И кто она такая, чтобы спорить с богами?

Девушка улыбнулась сквозь слезы:

— Тренер.

— Что ты сказала? — озадачился отец.

— На чужбине, откуда он родом, так называют наставников по боло.

— Тренер… — пожевал губами, словно пробуя на вкус новое слово, Казначей. В его устах прозвучало как ругательство.

— Звучит не хуже, чем граф или барон, — уловив интонацию, возразила Леся. Но на всякий случай еще раз шмыгнула носом.

— Значит, влюбилась, — усмехнувшись нехитрой уловке, подтвердил собственный вывод де Монтэлле. — И что прикажешь с тобой делать?

— Найди его, — жалобным голоском, не поднимая глаз, попросила девушка.

Казначей раздумывал лишь долю секунды. Сомневаться он будет позже, когда придет время. Если он откажет, дочь ему этого не простит. Поцеловав мокрое от слез лицо, он негромко приказал в куда-то пространство:

— Ищеек ко мне! — и улыбнулся, при виде вспыхнувших от счастья глаз.

Неразлучная пара магов-ищеек явилась через минуту. Оба безликие, с цепкими глазами и мягкой поступью лесных котов. Их можно было бы назвать близнецами, если бы не разница в росте — один едва доставал другому до плеча. Молча выслушав путаный рассказ, высокий розыскник скупо обронил:

— Нужна личная вещь.

— Еще лучше, если это будет нижнее белье, — добавил интимных подробностей второй. — Кровь, пот, иные выделения организма.

Леся густо покраснела. Казначей, нахмурившись, украдкой показал кулак. Маги синхронно пожали плечами без единой капли смущения — служба такая, не до церемоний. После долгой, гнетущей паузы, Леся несмело предложила:

— Слюна подойдет?

Ищейки недоуменно переглянулись. Де Монтэлле поперхнулся, не зная, что и предположить.

— Я сейчас… — ничего не объясняя, девушка выбежала из комнаты. Вернулась она через минуту, неся в руках солнечный зонтик. Гнутая ручка из резного черного тиса хранила на себе следы зубов.

— Он что у тебя, буйный? — не смог удержаться от изумленного возгласа отец. Уже во второй раз за сегодняшний вечер он не смог сдержать эмоций.

Маги благоразумно промолчали, но будь их воля, свое мнение они высказали бы несколько иначе. Леся прыснула, прикрыв ладошкой рот. Отсмеявшись, она укоризненно покачала головой:

— Это варранг постарался, я совсем про него забыла. Зонтик он погрыз еще в ресторации. После схватки исчез и, скорее всего, отправился следом за разбойниками… По-крайней мере, я надеюсь на это, — со вздохом закончила девушка.

— Это может сработать, — одобрительно хмыкнул высокий маг. — Поиск займет несколько минут.

— Исполняйте! — коротко приказал де Монтэлле.

Ищейки бесшумно покинули кабинет.

— У меня есть для тебя нерадостная новость, которая объясняет сегодняшние события, — набив трубку, Казначей чиркнул живым огоньком. Мумифицированный хвост саламандры использовали вместо кресала только очень богатые люди. Клубы душистого дыма окутали комнату. — Первый прокуратор Сай-Дора опротестовал сделку с «Ястребами». Считает, что она была совершена под давлением.

— Но это же неправда! — возмутилась Леся. — Ты ни на кого не давил!

— Мне не посмели отказать, — криво усмехнулся отец. — Но сейчас это уже неважно. Слушанья пройдут в городском суде, а за ним торчат уши нашего ненасытного градоправителя. В Высшем Арбитраже я это опротестую, но к этому времени команда будет на каторге, а арену снесут. Твоего ненаглядного тренера похитили, чтобы «Ястребы» вдруг не выбрались из кабалы… — минуту помолчав, он мстительно добавил: — Князь Кайта сам не знает, куда влез. Кардинал и Канцлер дергают за ниточки, но когда все закончится, сдадут его мне с потрохами.

— За ними армия и Орден, — с тревогой в голосе напомнила Леся. — Если император не поправится, Призрачные Псы будут слабой защитой… Папа, я боюсь за тебя!

Казначей беззаботно рассмеялся. Постучав себя по лбу мундштуком трубки, он назидательно произнес:

— Здесь хранятся коды доступа к имперской платежной системе. Не забывай, кто ее создавал. Если я их уничтожу, финансовый коллапс неминуем. И волнения черни по сравнению с этим покажутся детской забавой… Нет, открыто выступить против они не посмеют, кишка для этого тонка. И у них есть только один способ воздействия на меня… — прервав себя на полуслове, словно эта мысль только что пришла ему в голову, он внимательно посмотрел на дочь.